المقـدمـة

يستحق مبنى مكتبة الإسكندرية - الذي يعد بناءً معماريًّا رائعًا على المستويين التصميمي والمعماري - الدراسة والتأمل .

تتمتع المكتبة بموقع ممتاز يطل على الميناء الشرقي التاريخي بالإسكندرية، وهو نفس موقع مكتبة الإسكندرية القديمة وقصر البطالمة الملكي. ويضم مجمع المكتبة ثلاثة عناصر أساسية، هي: مركز المؤتمرات الذي كان قائمًا قبل إنشاء المكتبة، والقبة السماوية، ومبنى المكتبة الجديدة. ويتم الربط بين تلك العناصر تحت الأرض أسفل ساحة الحضارات، لتكون هذا المجمع الثقافي الخدمي الكبير .

وتكمن فكرة تصميم المبنى في ربط مبنى المكتبة الدائري بالقبة السماوية التي تشكل دائرة أصغر، بحيث يحدث مركز المؤتمرات توازنًا في الصورة العامة ككل. وتظهر ساحة الحضارات - التي تربط بين مكونات هذا المجمع الثقافي- مفتوحة، تحيطها أشجار الزيتون تأكيدًا على قيم السلام والانفتاح على الآخر والحوار والعقلانية والتفاهم. يحيط بمبنى مكتبة الإسكندرية من الخارج جدار جميل من حجر الجرانيت، نُقشت عليه أحرف من أبجديات العالم (حوالي 120 لغة). ويخترق هذا المجمع الثقافي الكبير كوبري أنيق للمشاة يمتد في المستوى الثاني من المكتبة، يربط بين مبنى الجامعة في الركن الجنوبي الشرقي والبحر في الركن الشمالي الغربي .

يرتفع الجانب الجنوبي من المبنى (المواجه لشارع بورسعيد) ليسمح برؤية ممتدة للقبة السماوية والبحر من خلال مبنى المكتبة. وتتكون القبة السماوية من دائرة معلقة يتخللها شرائط من اللون الأزرق ليلاً للتركيز على القبة السماوية كمكون رئيسي في المشهد العام .

توجد ثلاثة مداخل للمجمع الثقافي للمكتبة من ساحة الحضارات، أحدها لمركز المؤتمرات حيث القاعة الكبرى التي تتسع لحوالي 1638 شخصًا، وثلاث قاعات صغيرة مختلفة الأبعاد أسفل القاعة الكبرى، تتسع لـ 650 شخصًا، وقاعتين للمعارض، وعدد من الكافيتريات، وبعض غرف الاجتماعات الملحقة. يرتبط مركز المؤتمرات ببقية المجمع الثقافي للمكتبة من أسفل ساحة الحضارات. وقد كان مركز المؤتمرات موجودًا بالفعل وقت إنشاء المكتبة، وهنا نرى الاختلاف الكلي بين تصميم مبنى مركز المؤتمرات ومبنى المكتبة. وقد تمكن مبنى المكتبة من احتواء مبنى مركز المؤتمرات ويساعد على استكمال خصائصه، كما يربط بين مساحاته .

يقع المدخل الثاني أسفل القبة السماوية، تلك الكرة المعلقة التي يربطها بساحة الحضارات أربع قنوات. وبجواره يقع مدخل قاعة الاستكشاف المخصصة للأطفال وقاعات العرض. وفي المستوى الثاني أسفل ساحة الحضارات يقع متحف تاريخ العلوم.

أما المدخل الثالث فيقع عند المبنى الرئيسي للمكتبة، المبنى الذي أفرد من أجله أغلب هذا المقال. تضم ساحة الحضارات أعمالاً فنية ونحتية، حيث يرتفع تمثال "بروميثيوس حامل الشعلة " وسط أشجار الزيتون، كما يقف التمثال الضخم لبطليموس الثاني شامخًا في مدخل المكتبة من ناحية شارع بورسعيد .
من داخل الهيكل الدائري لبناء المكتبة، يمكن فهم فكرة تصميم المبنى بسهولة؛ حيث يفصل ممر الخدمات الرئيسي بين قاعات القراءة والخدمات المكتبية من ناحية، والخدمات الإدارية والبحثية من ناحية أخرى .

تعد مساحة المبنى الشاسعة من أهم العوامل المميزة له، حيث يبلغ محيط الدائرة حوالي 160 مترًا. ويتألف المبنى من 11 طابقًا.وقد لا نشعر بالمساحة الشاسعة للمبنى مع وجود أربعة طوابق تحت الأرض. فمن الخارج، يبدو المبنى صغيرًا نسبيًّا، ويشعر الزائرون بالألفة مع الاقتراب من المبنى .

ينعكس دور المياه المحيطة بالمبنى في عدة جوانب. فالمياه تحيط به من عدة زوايا، وتظهر كوسيط يفصل المبنى عن بقية المناطق المجاورة له، فيظهر على شكل مبنى "عائم " ، فيما عدا ناحية ساحة الحضارات .